Nigeria: las matriculas escolares se pueden pagar reciclando botellas, latas o papel

Los gastos de escolaridad son inferiores a 10 euros, pero muchas familias no pueden pagarlos.

En Ajegunle, uno de los barrios más poblados de la capital nigeriana, Lagos, WeCyclers, una pequeña organización sin ánimo de lucro, está intentando convertir un enorme problema medioambiental en un recurso para la población local. ¿Cómo? Permitiendo que los padres de los niños en edad escolar paguen parte de sus matrículas escolares con botellas de plástico, latas, periódicos y otros residuos para su reciclaje.

Seamos claros: la contaminación es y sigue siendo un problema difícil de resolver, especialmente en regiones que carecen de infraestructuras dedicadas a la recuperación y el reciclaje, donde a menudo los residuos terminan en el mar, en tierra o quemados. La solución adoptada por la Iniciativa Africana de Limpieza, coordinadora de la iniciativa, representa un intento efectivo de poner en el sistema diferentes necesidades (ambientales, educativas, sociales y laborales).

Los padres de alumnos que no pueden pagar la totalidad de la matrícula del Morit International School de Ajegunle (unos 9,74 euros) pueden compensarlo recuperando materiales reciclables, especialmente botellas de plástico, que, tras ser pesadas y “transformadas” en porcentajes de las tasas escolares, se venden a una empresa especializada en lo que se ha dado en llamar el Proyecto Reciclar Pago.

“Por primera vez en África se crea un sistema que permite a los padres pagar las cuotas escolares a través del reciclaje de botellas de plástico – explica en una entrevista con la BBC, Alexander Akhigbe, fundador de la Iniciativa de Limpieza Africana – Para nosotros es una forma de devolver algo a la comunidad, por eso participamos con tanta pasión en el proyecto.”

Una iniciativa en la que todos ganan, como explica uno de los portavoces de la escuela: el medio ambiente y, sobre todo, los niños (Nigeria es el país con la mayor tasa de abandono escolar del mundo), pero también los padres de los estudiantes, que ahorran valiosos recursos, la comunidad, que se reúne en torno a una iniciativa de gran valor, y la propia escuela, capaz de obtener fondos de forma continua y más rápidamente de lo que podría hacerlo en base a la disponibilidad de los estudiantes.

En los próximos meses, el Proyecto Recycle Pay también debería ser adoptado por el Colegio Privado Monarca de Alagbado, también en Lagos. El proyecto tiene como objetivo involucrar a 10.000 estudiantes en los próximos 6 años, pero podría expandirse más allá de las fronteras de la comunidad en la que nació y difundirse como un modelo de éxito en toda Nigeria.