Una ola de calor en 2003 causó más de 70.000 muertes en exceso en toda Europa, principalmente en Francia, y llevó a muchos países a implementar medidas como sistemas de alerta temprana, pedir a las personas que vigilen a los demás y abrir escuelas con aire acondicionado. Este y los planes de acción relacionados pueden haber aliviado parte del impacto de las olas de calor en 2022, pero el número de muertos aún fue “más alto de lo esperado”, dijo Chloe Brimicombe, investigadora de la Universidad de Graz (Austria). “Considero que se trata de la ola de calor más impactante desde 2003”, dijo a Reuters. Las elevadas temperaturas pueden producir la muerte al inducir un golpe de calor, que daña el cerebro, los riñones y otros órganos, pero también puede desencadenar otras afecciones, como un ataque al corazón o problemas respiratorios. La Organización Meteorológica Mundial dijo Europa había recibido más del doble de calor que el resto del mundo en las últimas tres décadas, mientras que el Servicio de Cambio Climático de Copérnico dijo que el verano de 2022 fue el más caluroso jamás registrado.