En comparación, poner fin a la pandemia de covid-19 es algo "muy, muy fácil", afirma. El nuevo libro de Gates, "Cómo evitar un desastre climático", es una guía para abordar el calentamiento global.
Y cuando hablamos la semana pasada me dijo que no hay que subestimar la escala del desafío. "Nunca hemos hecho una transición como la que necesitamos hacer en los próximos 30 años. No hay ningún precedente para esto", asegura.
De hecho, 51.000 millones es la cantidad de toneladas de gases de efecto invernadero que el mundo suele agregar a la atmósfera cada año. Y cero neto es donde tenemos que llegar.
Esto significa reducir las emisiones a un nivel en el que cualquier emisión de gases de efecto invernadero se equilibre mediante la absorción de una cantidad equivalente de la atmósfera.
Una forma de hacerlo es plantando árboles, que absorben CO2 a través de sus hojas.
Pero el enfoque de Gates está en cómo la tecnología puede servir para lograrlo. Las fuentes renovables como la energía eólica y la solar pueden ayudarnos a descarbonizar la electricidad, pero, como señala Gates, eso es menos del 30% de las emisiones totales.
También vamos a tener que descarbonizar el otro 70% de la economía mundial: el acero, el cemento, los sistemas de transporte, la producción de fertilizantes y mucho, mucho más.
Y simplemente no tenemos formas de hacer eso en este momento en muchos de estos sectores.
La respuesta, dice Gates, está en un esfuerzo de innovación a una escala que el mundo nunca ha visto antes.
Y esto tiene que comenzar con los gobiernos, argumenta.
Por el momento, el sistema económico no calcula el costo real del uso de combustibles fósiles.
La mayoría de los usuarios no paga nada por el daño al medio ambiente causado por la contaminación de la gasolina en su automóvil o el carbón o el gas que genera la electricidad en su hogar. "En este momento, no ves el dolor que estás causando al emitir dióxido de carbono", dice Gates.
Por eso dice que los gobiernos tienen que intervenir. "Necesitamos usar los precios para decirle al sector privado que queremos productos ecológicos", argumenta. Eso va a requerir una gran inversión por parte de los gobiernos en investigación y desarrollo, anticipa Gates, así como apoyo para permitir que el mercado de nuevos productos y tecnologías crezca, ayudando así a bajar los precios.
Cuando estaba convirtiendo a Microsoft en el gigante multimillonario que es ahora, sin embargo, Gates acostumbraba argumentar que la regulación sofocaba la innovación.
¿No es un poco hipócrita que ahora exija la intervención del gobierno?
Gates responde que siempre ha apoyado "el papel básico del gobierno en materia de carreteras, justicia, educación e investigación científica". Y, en el caso del clima, sostiene que será imposible evitar un desastre, particularmente para aquellos que viven cerca del ecuador, sin que los gobiernos de todo el mundo respalden el esfuerzo.
El Partido Republicano en Estados Unidos debe reconocer la importancia de abordar el cambio climático, dice Gates. Esto debe ser un "impulso constante de 30 años", sostiene. "Las empresas simplemente no pueden cambiar toda esa infraestructura física a menos que las señales del mercado sean constantes y muy claras", agrega
Fuente: BBC (.com)
