Marcos Bach
Cada 24 de octubre se conmemora el Día Internacional contra el Cambio Climático (también llamado Día Internacional de Acción por el Clima). Este año llega con un dato que pesa: según la Organización Meteorológica Mundial, 2025 fue el segundo o tercer año más cálido registrado, y el período 2015-2025 reúne los once años más cálidos de la historia. Repasamos por qué existe esta fecha y qué está cambiando, concretamente, en el agua, los océanos, el suelo, la biodiversidad y la vida de las personas.
Aquí conviene ser precisos, porque las fuentes no coinciden del todo. La fecha se asocia con el Día de las Naciones Unidas, que recuerda la entrada en vigor de la Carta de la ONU el 24 de octubre de 1945. Muchas publicaciones afirman que la ONU “decretó” este día, pero no encontramos una resolución formal de la Asamblea General que lo establezca; de hecho, algunas fuentes aclaran expresamente que no fue designado formalmente por ese órgano, aunque la ONU lo adoptó como plataforma para la participación ciudadana.
Lo que sí está bien documentado es su origen como jornada de movilización: el 24 de octubre de 2009, la organización 350.org, cofundada por el escritor ambientalista Bill McKibben, impulsó el primer Día Internacional de Acción por el Clima, con más de 5.200 actividades en 181 países, semanas antes de la cumbre climática de Copenhague (COP15). Su nombre viene de las 350 partes por millón de CO2 que el científico James Hansen señaló como límite seguro; hoy la atmósfera supera las 429 ppm. Desde entonces la fecha se mantiene fija cada año.
El objetivo es doble: informar y movilizar. Se trata de que la ciudadanía comprenda que el calentamiento es causado principalmente por la quema de combustibles fósiles, que sus efectos ya se sienten, y que las decisiones de gobiernos, empresas y personas pueden cambiar la trayectoria. También busca presionar para que los compromisos climáticos se cumplan, un tema central en la región, como mostró la demora de varios países en presentar sus nuevas metas (NDC 3.0).
Por eso la jornada suele traducirse en actividades concretas y muy distintas entre sí: marchas y encuentros comunitarios, plantaciones de árboles, charlas en escuelas, instalaciones artísticas y campañas en redes. La idea de fondo es que el cambio climático deje de percibirse como un problema lejano o abstracto y se entienda como algo que atraviesa la vida cotidiana de cada barrio.
El agua. El cambio climático altera el ciclo hídrico: más sequías en algunas zonas y lluvias más violentas en otras. La Amazonía sufrió entre 2023 y 2024 una sequía histórica que dejó a 1,2 millones de personas con problemas de acceso al agua; en mayo de 2024, las inundaciones en Rio Grande do Sul dejaron 183 muertos y 2,4 millones de afectados. Además, Colombia perdió el 5% de su masa glaciar entre 2022 y 2024, y su glaciar Conejeras desapareció.
Los océanos. El océano absorbe cerca del 90% del exceso de calor. En 2025, su contenido de calor alcanzó el máximo en 66 años de registros, y el ritmo de calentamiento se duplicó entre 1960-2005 y 2005-2025. Alrededor del 90% de la superficie oceánica sufrió al menos una ola de calor marina en 2025. El nivel del mar está unos 11 centímetros por encima del de 1993, y la OMM advierte que varios cambios en las profundidades son irreversibles en escalas de cientos o miles de años.
El suelo. Según la FAO, el 75% de los suelos de América Latina y el Caribe está degradado, con pérdidas de hasta 60.000 millones de dólares anuales. La combinación de sequías, lluvias extremas y mal manejo erosiona la capa fértil, que puede tardar siglos en recuperarse.
La biodiversidad. El Informe Planeta Vivo 2026, presentado por WWF el 7 de octubre, muestra que las poblaciones monitoreadas de vertebrados silvestres cayeron en promedio un 73% entre 1970 y 2022. América Latina y el Caribe registra el mayor declive: 95%. La pérdida de hábitat y la agricultura son las principales amenazas, y el clima agrega presión. El informe también deja una nota de esperanza: la mitad de las poblaciones están estables o crecen, y especies como el tigre, el atún rojo y la tortuga verde se recuperaron gracias a esfuerzos de conservación.
Los seres humanos. Las consecuencias llegan a la salud, la vivienda y el trabajo. El calor nocturno nos quita horas de sueño (casi 56 por año en promedio, unas 6 atribuibles al cambio climático). Los mosquitos transmisores de dengue o chikungunya amplían su territorio. Y el Banco Mundial proyecta hasta 216 millones de migrantes internos por causas climáticas para 2050, aunque podrían reducirse hasta un 80% con acción temprana.
Nada de esto es inevitable en su totalidad: la magnitud de lo que viene depende de cuánto y cuán rápido se reduzcan las emisiones, y de cuánto se invierta en adaptación. Este 24 de octubre, además de informarte, podés elegir un gesto concreto: revisar el consumo de energía en tu casa, moverte de forma más sostenible, plantar especies nativas o preguntarle a tu municipio qué plan tiene frente a sequías, inundaciones y olas de calor.
